성대결절이라는 말은 많이 들어본 적이 있지만 갑상선결절에 대해 아시는 분은 적다고 생각합니다.
이것은 갑상선 세포가 과증식하여 조직의 어떤 부분이 커지면서 갑상선 붓기 현상이 나타난 것을 부르는 말입니다. 내분비 질환의 일종으로 상당히 일반적이며 나이가 들면서 발생률도 높아집니다.성별에 따라 비교해보면 남성보다 여성이 더 잘 나타납니다. 현재 성인 인구 중 20~40%가 이 질환을 가지고 있으며, 이 중에서도 10~20%만이 손으로 결절을 만진다고 합니다. 오늘은 갑상선 혹이나 붓기, 결절 증상에 대해 알아보도록 하겠습니다.
우선 갑상선이라고 하는 것은 무엇부터 이야기를 하는 것이 좋다고 생각합니다. 갑상선은 목 한가운데서 앞으로 튀어나온 무릎 하기도를 주위를 덮고 있는 내분비선을 말합니다. 갑상선 호르몬을 분비한다는 특징이 있습니다.날개를 편 나비 모양으로 날개에 해당하는 오른쪽 잎이나 왼쪽 잎이라는 부분은 소화관의 일부인 인두 외벽에 닿기도 합니다. 갈색이고 인체에서 가장 큰 내분비선입니다. 정상적인 경우 대체로 만지거나 눈에 띄지 않습니다. 다만 이상이 생기면 바로 커집니다. 여기 나타나는 증상으로는 갑상선 기능 저하증, 갑상선 항진증, 갑상선염 그리고 갑상선 결절, 종양 등이 있습니다.
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오늘은 그 중에서도 악성 종양과 관련이 깊은 결절에 대해서 이야기 하겠습니다.임상적으로 양성 종양인지 악성 종양, 즉 암인지 여부를 감별하는 것이 중요합니다.결절의 크기가 큰 경우에는 기관지 등 주위 조직에 어떤 영향을 주는지 제대로 확인할 필요가 있습니다.이 같은 결절이 나타나는 이유는 조직학적 특성에 의해서 나누어집니다.비후 결절, 콜로이드 결절, 염증성 결절, 낭포성 결절, 갑상샘암이 포함된 종양성 결절로 나눌 수 있습니다.대표적인 양성의 경우는 비후 결절입니다.이는 요오드 결핍 등의 갑상선 세포 증식을 유도하는 환경 인자에 관련하고 있습니다.다양한 변이가 원인으로 알려지고 있습니다.정확히 어떤 원인인지 모르기 때문에 검사로 증상을 알아보는 게 좋아요.일차적으로는 갑상샘 초음파를 시행하며 악성의 가능성이 높을 때에 갑상선 조직 검사를 실시합니다.혈액 검사와 스캔도 이에 해당됩니다.가는 바늘 흡입 세포 검사라고도 불리며, 초음파로 결절을 확인하고 안전하게 세포를 채취한 뒤 현미경으로 관찰할 것 같아요.
이들의 갑상선 결절은 어떤 타입이나마다 조금씩 크기의 차이가 나타납니다.초음파 검사만으로는 암의 가능성이 매우 적은 갑상선 혹이 양성 종양이라고 부릅니다.2cm보다 크면 악성 종양의 가능성이 있어 조직 검사의 실시가 필요합니다.아직 결정형의 경우 초음파장의 형상은 암이 아닙니다.그래도 안심할 수 없습니다.미결정형은 1cm보다 큰 경우 조직 검사의 실시가 필요합니다.기타 의혹 결절은 초음파상에서 갑상선 암의 특징을 1개 이상 가지고 있는 것으로 보이는 혹을 의미합니다.5mm보다 큰 경우에 조직 검사가 진행됩니다.갑상선 결절이 갑상선 암의 확률은 대략 4~6.5퍼센트라고 하므로 참고하세요.갑상선 결절이 나타나면 갑상선의 부기나 혹, 목 막힘, 목이 붓고 조여드는 느낌을 줍니다.암이라고 해도 별로 증상이 나오지 않고, 알아볼 수가 없어요.그러나 갑상선의 혹의 크기가 커지면 식도나 기도를 압박합니다.그 때문에 그에 따른 호흡 곤란과 음식, 침을 삼키며 때 불편한 느낌이 듭니다.
이때는 빨리 대처하는 것이 중요합니다.갑상선 결절에서 출혈성 괴사가 진행하거나 세균이나 바이러스에 의해서 염증이 생길 때도 주의해야 합니다.이때 갑상선 염이 일어나자 며칠 사이에 통증을 수반하고 갑상선의 혹이 커질 수도 있기 때문입니다.이렇게 크기가 커지면 악성 종양이 의심 받습니다.주위 조직에 유착하고 자라는 경향이 있기 때문에 성대를 침범해서 목 막힘, 부기에 의한 호흡 곤란, 기침, 목이 조여드는 느낌이 나타나면 의심하고 보면 좋죠.이러한 갑상선 결절은 정기적인 초음파 검사와 함께 추적 관찰이 필요합니다.양성 종양의 경우 별다른 조치를 취하는 것은 없습니다.9할 이상은 양성의 경우가 많아 6개월, 1년 정도의 정기 검진을 실시하면 좋겠는데요.그러나 암이 의심되거나 갑상선의 혹이 커지고 관련 증상을 발생시킨 경우 신속하게 제거해야 합니다.
만약 갑상선 결절이 외견적으로 좋지 않더라도 제거할 수 있습니다. 낭종이 많을 경우 미세 바늘로 흡입하여 결절 중 액체 성분을 제거, 크기를 줄일 수도 있습니다. 갑상선 혹이 반복적으로 커지는 경우 에탄올을 주입하여 재발을 방지하도록 합니다. 호르몬을 많이 만드는 기능성 결절 같은 경우에는 다른 방법으로도 대처할 수 있기 때문에 관련 기관을 방문해서 도움을 받는 것이 좋습니다.
이렇게 갑상선 붓기를 유발하는 문제에 대해서 알아봤습니다. 자칫 암으로도 이어질 수 있는 무서운 질환이므로 평소 관리를 철저히 하여 건강상태를 지켜주시기 바랍니다.
